my accident - the day part 6

Teil 6

Ich quaele meinen Roller die unzaehligen Anstiege hinauf und erstarre auf jeder Kuppe wiederrum vor Ehrfurcht bei diesem Anblick. Waehrend ich gemuetlich durch eine Senke tucker, ueberholt mich ein Auto und haelt in Rufweite an. Ein Thailaendischer Familienvater kurbelt das Fenster runter und fragt mich wo her ich komme und wohin ich will. Etwas verdutzt gebe ich die Antwort, denn ich sehe weder hilfsbeduerftig aus, noch hab ich irgendwie auf mich aufmerksam gemacht. Ohne, dass ich frage erzaehlt er mir von den besten Aussichtspunkten, zeigt mir die Tempel und Tankestellen auf der Karte und bietet mir Wasser und Obst an. Nach 10 Minuten freundlicher und informativer Unterhaltung machen sich der Herr und seine Famile auf und fahren weiter Richtung Gipfel. Ich stehe noch eine Minute verloren auf der Strasse und frage mich strahlend, wo es noch so liebe Menschen gibt.

Nach 20 weiteren Minuten Ausblick und Frischluft pur erreiche ich endlich ein Schild, dass mir die Entfernung zum Gipfel und die ersten Aussichtspunkte anzeigt. Ich gebe meinem Benzinpferd die Sporen und halte nur, als ich ein riesiges Blumenfeld abseits der Strasse entdecke. Neugierig geworden durch die Farbenvielfalt halte ich abrupt an und schlage mich durchs Unterholz, bis ich am Rand einer Fusballfeld-grossen Wiese stehe. Der Geruch ist die reinste Reizueberflutung und ich versuche erst gar nicht, die Szenerie mit meiner Kamera anzufangen. Als ich realisiere, dass ich alleine, vertraeumt vor einer Blumenwiese stehe, packe ich schleunigst meine Sachen und mach, dass ich wegkomme. Vielleicht gibt es auch deshalb keine Bilder...

Zwei Steigungen und drei Kurven und ich habe den ersten "Aussichtspunkt" endlich vor mir. Links zur Strasse ragt ein steiler Felsblock gut 10 Meter senkrecht in die Hoehe. Eher unbeholfen sind Stufen in seine  Seite geschlagen und verschwinden aufwaerds in der Felsstruktur. Ich parke jenseits der Leitplanke und mache mich an den Aufstieg. Oben flacht der Fels zu einem Plateau ab und erlaubt den Ausblick ueber eine kilometerweite Berg- und Waldlandschaft. Wolkenverhangen liegen die Berhaenge in der Nachmittagssonne und es ist so friedlich, als waere die Zvilisation hier ausgeblendet. Ich setze mich auf die Felsen und ess und trinke erstmal bei diesem Aublick, bevor ich mich auf meiner Jacke ausbreite und einfach liegend ueber die Landschaft gucke.

Geschuetzt ist die natuerliche Plattform auf der einen seite durch broeckelige Reste einer Minimauer, die schon vor Jahren eingestuerzt sein muss. Zur Strassenseite hin bilden ein rostige Coladosen und Plastiksaecke die natuerliche Grenze. Ich muss schmunzelnbei dem Gedanken, was ein deutscher Gutachter dazu sagen wuerde und beisse in mein Schinkensandwich. Nach 20 Minuten habe ich den Blick ausgekostet und bin hungrig nach mehr. Stotternd springt der Roller an und es geht auf zur letzten Etappe zum hoechsten Punkt

Songkran and the animal weekend

Hey there dear readers,

After a long break I am back on my blog and have a lot to tell. I had to quit writing for a while, because my doctor said that for the final healing period of my thumb, it is extremely important to not move or use it. Right now it is two day until the great "taking of the cast" ceremony, which will be celebrated by an extensive shower and the resigning to my gym. You may wonder why I am actually blogging, befor e my thumb is relaesed again, but as it is very quiet in the service I decided to do a one-handed blog to make use of my prescious work time.
To start chronologically one and a half weeks ago the Thai New Year or Songkran festival started all over the country. Chiang Mai is famous as the capital of celebration and the city was rushed by domestic and international party pilgrims. Our hotel started with a great, wet parade with water bombs, guns and a lot of fun. The maddest of all was Kun Tino, our nice hotel Manager, who jumped around and fired his water gun like crazy. I stayed out of the way, to keep my wounds and my cast dry. In the evening I went to the hospital the last time for letting my wounds be cleaned. They provided me water proof plasters, so I was able to shower and handle some water, without risking infections. As this did not work for my arm cast (which covers nearly my whoel lower right arm), I came up with the fabolous idea to put several plastic bags around it and tie them with rubber bands. So I was prepared for the whole spectacle and waited for my wednesday shift to end, because Kathrin arrived in Chiang Mai in the morning and I could not wait to see her. That evening we took the water party easy and concentrated on food and beverage. Kathrin and I went to the chiang mai mall first and enjoyed some wonderful sushi.
After grabbing some beers from the supermarket for us, Maxi and her friend Anna, who were waiting in town, we took at TukTuk to meet up.We had some drinks at the "mobile bar" with backpacking guys I met some weeks ago and went to bed in time. Next morning it was time to start celebrating Songkran ourselves. Kathrin already bought a huge water gun, so I looked for something of equal power. The first stand already offered exactly her model and I got it for less than 9 Euros :)
After meeting Maxi and Anna again we started our tour through city, all armed and in my case, armored with plastics and plasters. We went around Chiang Mai's hot spots for about 2 hours and what we experienced was simply unique. I always thought wet is wet, but believe me, that day we were REALLY WET (pictures)! It is great fun, but constantly heating you form the inside (the fun is much bigger, if you put ice cubes in the water) is exhausting and around lunch time we felt like finishing a marathon already. Some warm meal and coffee brought us back to life and we reloaded the guns and marched around the more quite parts to see some of the city.
I had to work on friday again, so we only had dinner and went to bed pretty early. After my shift on friday I moved to Kathrins guest house, a beautiful and tranquile place in a perfect spot for Songkran and we joined the two other girls for dinner. Getting up early the next day we left in time again, but the mosquitos kept me awake for some time.
Shower, breakfast and off to Lampang elefant center was the command for next morning. arriving after a one-hour bus ride, we arrived at the place and queued up for the hilariously low entrance fee.
The afternoon was breath taking. After a painting and exercise show, which I found so-so we fed and pet the elefants and went to the place where their mahouds bath and clean them. The scenery was so nice (pictures) and full of joy that I forgot to take pictures, which Kathrin did extensively. lucky me! later on I recognized that I did not recharge it anyways. From the bath we went straight to the hospital, where injured elephants are operated and observed during their recovering. Afterwards we went to the nursery where we played with a mother and his new born child. (Pictures)
Without any clue how to get back to Chiang Mai, we stood aside the highway and just yelled and waved at every passing bus. It took as 10 minutes to stop a big, luxurious travel bus which took us back for even less than the regular fares:)
Back in town we took the next bus and went up to Doi Suteb, because the girls wanted to see it as well (pictures). After a shower in the guest house and a little rest Kathrin and I went to another part of Chiang Mai because I wanted to show her a special restaurant where they only cook with Mango, one of our favorite fruits. One hour and a kilo gramm of rice, ice Mango, Mango and Mango later we rolled out of the property and headed to the river to meet the others in my favorite bar. We had bad luck and there we no good bands, so we left for another place and joined my girls from Service Center.
Around midnight we said good bye to Maxi and Anna who had to leave for Bangkok early the next morning. Some minutes later Bommel and I went home as well, planning to see the tigers the following day. I was so hungry that I ate a croissant, a sandwich and a bruger on the way back!
On sunday we stayed in bed long and relaxed after those fully packed days. After Muesli and coffee brunch we carried Kathrins bags to my hotel and looked for a ride to Tiger Kingdom. The first TukTuk guy I asked came directly from the company and drove us forth and back for less than 50% of the normal price. Prior to arrival Kathrin always said she s not going to stay with the big cats, but I convinced her on the last second. Ten minutes later we stood in front of the cage and I was not sure anymore if I had done a good thing. She was very scared, but bravely handled the animals and we had a great time (pictures). Afterwards we went to the small tigers as well and enjoyed some great moments with less fear. It was a wonderful weekend and I am already looking forward to experiencing Cambodia and its famous tempel next week. You will hear from me :)

post you later

Chris

my accident - the day part 5

 Teil 5

Im Anschluss mache ich Photos und frage mich schon währenddessen, ob sie auch nur im Ansatz das darstellen können, was ich gerade sehe.

Auf dem Rückweg sitzt mein achtbeiniger Freund noch genau dort, wo ich ihn verlassen habe. Nervös frage  ich frage mich, ob das gut oder schlecht ist und betrete zögernd die Brücke. Ein paar Augenblicke stehe ich hinter dem Spinnennetz und beobachte jede Bewegung des Tieres; es bewegt sich nicht. Vorsichtig ziehe ich meine Kamera aus der Seitentasche meiner Hose. Lautstark fährt das Objektiv aus und ich fahre erschrocken zusammen. Die Spinne hat anscheinend schlechte Ohren oder ist nicht kamerascheu, denn sie rührt sich weiterhin nicht vom Fleck. Ein paar Bilder und Selbstbeglückwünschungen sehe ich dann zu, dass ich wegkomme. Zurück auf dem Parkplatz wird der Helm aufgesetzt und es geht weiter. Die Landschaft ist inzwischen bergig und um mich herum ragen mehrere Gipfel bis ins Wolkendach. Nach 20 weiteren Minuten komme ich erneut an ein Kassenhäuschen hinter einer Tempelanlage mit Parkplatz (Photos). Die Aufschrift "Inthanon Nationalpark" sagt alles nötige und ich halte an der Kasse. Dem Pförter zeige ich mein Ticket von den Wasserfällen und mache mich auf den Endspurt. Nach fünf Kilometern sinkt meine Laune allerdings abrupt nach einem Blick auf die Tanknadel. Bis zum Berg sind es noch sicher 20 Kilometer und ich weiss nicht, wo die nächste Tankstelle ist.

Glücklicherweise ist in der nächsten Biegung das Tourist-Informationszentrum. Ich halte an und erkundige mich nach einer Tankstelle in der Nähe. Die mürrische Dame am Info-Stand spricht kein Wort Englisch, wedelt mir aber sofort mit 20 Umgebungskarten in Deutsch bis Suaheli unter der Nase rum. Noch bevor ich meine Wahl getroffen habe, zupft sie sie mir wieder aus der Hand und bittet mich militärisch freundlich um eine freiwillige Spende.( DONATION please!!!!!!!!!!!!!!!!!!) Ich bin ja eigentlich ein netter Mensch, aber nach der Aktion verzichte ich auf die Karte ... und die Spende.

Trotz multilingualer Verwirrung habe ich nämlich schon entdeckt, dass es im ganzen Park keine Tankstelle gibt und ich wohl, oder übel zurück muss. Zerknirscht lasse ich mich auf meinem Feuerstuhl nieder und fahre den Weg zurück, den ich so voller Euphorie erklommen habe. Mal wieder habe ich Glück denn schon nach 15 Minuten mache ich eine einsame Zapfsäule am Straßenrand aus und halte an. Für € 2,50 tanke ich voll und unternehme meinen zweiten Versuch wieder voller Zuversicht. Der Pförtner erkennt und winkt mich lächelnd durch, als ich in Sichtweite bin und endlich steht nichts mehr zwischen mir und dem Gipfel.

Stetig steigend schlängelt sich die Straße durch die Bergsenken und es wird zunehmend kälter. Die Landschaft um mich herum hat erneut eine unglaubliche Verwandlung durchgemacht. Während ich an den Wasserfällen schon dachte, ich sei im Urwald, hat sich die Vegetation pro Quadratmeter noch einmal verdoppelt, möchte man meinen. Zu einer Seite der Straße sprießen Ranken und Wurzeln über die Leitplanke, als würden sie vor lauter Neugier von den hinteren Reihen angeschoben. Der Wald unterhalb der Straße ist so dicht, dass man weder Stämme noch den Boden erkennt.

my accident - the day part 4

 Teil 4

In der Mitte des steinigen Flussbetts rauscht ein noch immer reißender Fluss den Berg hinunter. Ich setze mich einen Moment und genieße den Anblick ( Photos ). Dann klettere ich die Felsen herunter, bis ich direkt an einem der Fälle stehe ( Photos ). Gierig tauche ich meine Hände ins kraftvolle Wasser und wasche Gesicht und Hände nach der anstrengenden Fahrt. Nach einer kleinen Pause und einem Snack geht es weiter zum Parkplatz. Den Roller stelle ich an den Rand und verstaue alles im Helmfach. Am anderen Ende des Platzes lehnt sich eine Reihe kleiner Stände und Läden an die Bergseite und ein Duft von gebratenem Fleisch schlägt mir entgegen. Ich muss schmunzeln. Der Kommerz hat mich wieder. Interessiert schlender ich and den Ständen entlang und betrachte die so typisch thailändischen Waren. Neben den Standardgetränken und Süßwaren gibt es gebratene Hähnchenteile, Würstchen, gegrillten Mais, frittiertes Gemüse. Westliche Küche, eben alles, was den Touristen so schmeckt. Bei Dingen wie frittierten Fischköpfen, ganzen Tintenfischen und Hühnerbeinen inklusive Krallen frage ich mich allerdings, welcher Marketingguru das als Verkaufsschlager für Amerikaner, Australier und Europäer prophezeit hat.

Ich verzichte auf einen weitere Mahlzeit und folge dem Pfad bergauf hinter den Ständen entlang. Die Luft hier oben ist so kühl und voll wie in Nordeutschlands Wäldern. Den Flusslauf entlang führt der Weg in einen Talkessel. Die Natur ist unglaublich und ich fühle mich wie im Urwald. Die Bäume sind alt und moosbewachsen und stehen mehr als 30 Meter in den Himmel. Lianen und Efeu hängen von knorrigen Büschen und Sträuchern herunter und Schmetterlinge in allen Farben flattern um die faustgroßen Blüten der riesigen Pflanzen. Vor mir liegt eine kleine Bambusbrücke, die zu einem unbeholfen gepflasterten Rastplatz führt. Es knarrt, als ich sie betrete und ich bewege mich langsam und umsichtig. Mitten in einem Schritt erstarre ich und ein Schauer läuft mir den Rücken herunter. Wer mich kennt, weiß, dass ich kein Schisser bin, aber bei Insekten ab einer gewissen Größe werde ich schüchtern.

Die Spinne ( Photo ), die ihr Netz quer über den Weg gespannt, ist so groß wie meine Hand und glänzt orangerot (inzwischen weiß ich, dass es ein Weibchen des goldenen Seidenspinners, oder Nephila pilipes, war).

Vorsichtig ducke ich mich unter dem Netz der Spinne hindurch und achte darauf, keine Faden zu berühren. Ich schwitze etwas, als ich die Brücke verlasse hoffe im Stillen, dass irgendjemand Netz und Bewohner entfernt, während ich am Wasserfall bin.

Schon im nächsten Moment jedoch ist die Spinne vergessen, denn der Anblick der sich mir bietet, verlangt nach voller Aufmerksamkeit. Zwischen den Bäumen blicke ich auf eine breite Schneise im Dickicht. In weißer Gischt schießt der Fluss in Stufen gut fünfzehn Meter die Felsen herab und verjüngt sich unten zu einem seichten Bach. Hier und dort, wo das Wasser nicht hinkommt, wachsen Sträucher zwischen den Steinen und durchsetzen das blau-graue Bild mit einem saftigen Grün. Ich stehe sicherlich fünf Minuten einfach nur da, fasziniert von dem Anblick.